言葉・漢字の由来

子どもたちが無邪気に約束を交わす際のおまじない「指切りげんまん」の由来は、江戸時代の吉原遊郭において遊女が客への不変の愛を証明するために小指を切り落とした過酷な風習「心中立て（しんじゅうだて）」にあります。 また「げんま … 続きを読む

祝宴や飲み会のスタートの合図として交わされる「乾杯（かんぱい）」の由来は、文字通り「杯（さかずき）を飲み干して乾かす」という中国古代の酒席の作法にあります。 また、日本で現在のように掛け声を上げて杯を掲げる風習が定着した … 続きを読む

夜空を激しく切り裂く雷光を表す「稲妻（いなずま）」の由来は、古代の人々が「雷の光によって稲が受胎し、豊かな実を結ぶ」と信じ、雷を「稲の夫（つま・配偶者）」に見立てたことにあります。 古語における「妻（つま）」は男女を問わ … 続きを読む

電話をかける時や受ける時に誰もが無意識に使っている挨拶「もしもし」の由来は、「申し上げます、申し上げます」というへりくだった丁寧な言葉が短縮された「申し、申し（もうし、もうし）」にあります。 明治時代に電話が開通した当初 … 続きを読む

祭りの神楽や伝統芸能でおなじみの滑稽なお面「ひょっとこ」の由来は、かまどの火を竹筒で吹いて守る役目を担っていた「火男（ひおとこ）」の言葉がなまったことにあります。 口をすぼめて片目を細めた独特の表情は、火吹き竹に息を吹き … 続きを読む

拾った金品をこっそり自分のものにしたり、悪事を隠して素知らぬ顔をすることを指す「ネコババ」の由来は、猫が排泄した後に砂をかけて糞を隠す習性にあります。 漢字では「猫糞」と書き、隠密に行われる悪巧みと猫の可愛らしい仕草のギ … 続きを読む

サイバーセキュリティの脅威として知られるコンピューター用語「トロイの木馬」の由来は、古代ギリシャ神話に登場する「トロイア戦争」の勝敗を決した巨大な木製の馬の計略にあります。 敵を油断させて内部へ侵入し、城門を開いて破滅を … 続きを読む

競馬や競艇などの公営競技で、馬券が的中したにもかかわらず払戻金が購入金額を下回ってしまう「トリガミ」の由来は、馬券を取ったのに損をして紙くず同然になることを表した「取り紙」という言葉にあります。 また、江戸時代の俗諺であ … 続きを読む

人気アイドルグループ「V6」の年長組と年少組を指す愛称「トニセン」と「カミセン」の由来は、それぞれ正式ユニット名である「20th Century（トゥエンティース・センチュリー）」と「Coming Century（カミン … 続きを読む

スポーツの勝利や目標達成の瞬間に拳を力強く握りしめる「ガッツポーズ」の由来は、1970年代のボウリングブームの中で誕生し、元プロボクサー・ガッツ石松氏の世界王座奪取によって爆発的に定着した言葉です。 一般には「ガッツ石松 … 続きを読む