言葉・漢字の由来

日本語の文字である「かな（仮名）」の由来は、本式の文字である漢字を「真名（まな）」と呼んだことに対し、仮の文字として音を借りた「借名（仮名）」にあります。 漢字の草書体を美しく崩して生まれた「ひらがな」と、漢籍訓読のメモ … 続きを読む

「面白い（おもしろい）」の由来は、神話において世界に光が戻った際に神々の「面（顔）」が「白（明るく）」輝いたという天岩戸伝説にあります。 現在では「興味深い」「笑える・楽しい」という意味で毎日使われている言葉ですが、本来 … 続きを読む

「麻雀の焼き鳥（ヤキトリ）」の由来は、串に刺されて焼かれた鳥は二度と空を「飛べない（＝アガれない）」という連想と、羽をむしり取られた哀れな姿の比喩にあります。 半荘を通じて一度も和了（アガリ）を達成できなかったプレイヤー … 続きを読む

「不知火（しらぬい）」の由来は、『日本書紀』にも記された景行天皇が夜の海で導かれた「主を知らぬ火」という神話伝説にあります。 九州の有明海や八代海（不知火海）に現れる神秘的な怪火現象として古来より恐れ崇められてきましたが … 続きを読む

「直木賞（正式名称：直木三十五賞）」の由来は、大正から昭和初期にかけて大衆エンターテインメント小説の発展に命を捧げた作家「直木三十五（なおきさんじゅうご）」にあります。 日本文学界の最高峰として芥川賞と並び称される文学賞 … 続きを読む

「大根役者（だいこんやくしゃ）」の由来は、大根はいくら食べても「食あたり」しないことから、芝居で役に「当たらない」下手な役者を揶揄した江戸の地口（洒落）にあります。 演技力のない役者をあざける芸能用語として知られますが、 … 続きを読む

「十八番（おはこ・じゅうはちばん）」の由来は、江戸時代に歌舞伎の名門・市川宗家が制定した「歌舞伎十八番」という18の秘蔵演目にあります。 最も得意とする芸や持ちネタを指す言葉として親しまれていますが、なぜ「18」なのか、 … 続きを読む

「五右衛門風呂」の由来は、安土桃山時代の大泥棒として知られる石川五右衛門が受けた「釜茹での刑」という故事にあります。 カマドの上に大きな鉄釜を据え、下から直接薪の火を焚いて湯を沸かす構造が、伝説の釜茹でを連想させたことか … 続きを読む

「伊達メガネ」の由来は、人目を引く派手な装いや見栄を張ることを意味する「伊達（だて）」という言葉にあります。 視力を補正する実用目的ではなく、外見をおしゃれに飾り立てるための眼鏡であることから名付けられました。 語源のル … 続きを読む

「ろくでなし」の由来は、土地や物が水平で平らな状態を表す「陸（ろく）」を否定した「陸でなし」という言葉にあります。 本来は「水平や真っ直ぐでないもの」を指していましたが、人の性格や生活態度がまともでない様子を表す表現へと … 続きを読む