由来の世界

夏の夜、電気を消してようやく眠りにつこうとした瞬間、耳元で聞こえるあの鬱陶しい音。 「ブーン……」 暗闇の中で響く小さな羽音に、思わず布団をかぶったり、電気をつけて部屋中を探し回ったりした経験は、誰にでもあるはずです。 … 続きを読む

他人の配偶者を呼ぶとき、ごく自然に「奥さん」と口にしていませんか。 日常に溶け込んでいるこの言葉ですが、文字通り「奥にいる人」という意味合いを含んでいます。結論を言うと、語源は大名や公家など、身分の高い人の妻が邸宅の「奥 … 続きを読む

お正月の風物詩といえば、ランナーたちが一本のタスキをつなぐ駅伝です。 日本全国で愛されているこのスポーツですが、「なぜ駅伝と呼ぶのか」と聞かれると、答えに窮する人も多いのではないでしょうか。 結論から言えば、駅伝の由来は … 続きを読む

私たちが小学校で習い、パソコンのキーボード入力などで毎日当たり前のように使っている「ローマ字」。 英語を書き表すための文字なのに、なぜ「アメリカ字」や「イギリス字」ではなく「ローマ字」と呼ぶのか、疑問に思ったことはないで … 続きを読む

休日の早朝、ゴルフ場の1番ホール。 後ろの組が待っているプレッシャーの中、いざ打った朝一番のティーショットは、無情にもポコンと力なく転がるチョロ、あるいは森の奥深くへ消えていくOB。今日一日のスコアが早くも絶望的になった … 続きを読む

アメリカのメジャーリーグベースボール（MLB）に所属する人気球団、「シカゴ・ホワイトソックス」。野球に詳しくない方でも、一度はその名前を耳にしたことがあるはずです。 なぜ、プロのスポーツチームが「白い靴下」という身近すぎ … 続きを読む

高い位置で髪を一つにまとめ、毛先を揺らして歩く。学生から大人の女性まで、世代を問わず定番のヘアスタイルとして親しまれているのが「ポニーテール」です。 スポーツをするときや、暑い夏の日、あるいは気分をシャキッと切り替えたい … 続きを読む

家族に内緒でこっそり貯めているお金、「へそくり」。 着物の帯の隙間、つまり「お腹のへそ」のあたりにお金を隠していたからだと思っている人が多いかもしれませんが、結論から言うと、その説は単なる俗説です。 本当の由来は、江戸時 … 続きを読む

巨大な岩の扉の前に立ち、大声で呪文を唱える。「ひらけ、ごま！」すると、重たい岩がゴゴゴと音を立てて開き、中にはまばゆいばかりの金銀財宝が眠っている。 子どもの頃に読んだ『千夜一夜物語（アラビアンナイト）』の「アリババと4 … 続きを読む

夏のビーチやプールでおなじみの「ビキニ」。おへそを出したセパレート型の水着を指すこの言葉ですが、なぜこのような名前で呼ばれているのでしょうか。 結論からお伝えすると、ビキニの由来は太平洋にある「ビキニ環礁」で行われた原子 … 続きを読む