由来の世界

画竜点睛の由来は、中国の南北朝時代（梁の時代）に実在した画家、張僧繇（ちょうそうよう）にまつわる伝説です。 彼がお寺の壁に描いた4匹の竜に瞳（睛）を描き入れた途端、雷鳴とともに竜が壁を破って天へ飛び去ってしまった、という … 続きを読む

「石が流れて木の葉が沈む」の由来は、本来であれば水に沈む重い石が水面を流れ、水に浮くはずの軽い木の葉が沈んでしまうという「自然界の逆転現象」にあります。 この絶対にあり得ない不自然な光景を、身分や立場が逆転したり、世の中 … 続きを読む

日常的に何気なく口にしている「馬鹿」という言葉。身近な表現でありながら、なぜ「馬」と「鹿」という動物の漢字が使われているのか、疑問に感じたことはないでしょうか。 結論から言うと、現在もっとも有力とされているのは、インドの … 続きを読む

臥薪嘗胆（がしんしょうたん）の由来は、古代中国の春秋時代に起きた「呉（ご）」と「越（えつ）」という二つの国の王による、壮絶な復讐劇の歴史にあります。 敵討ちを誓った呉王が痛みを思い出すために薪の上で眠り（臥薪）、敗戦の屈 … 続きを読む

言葉に出さなくても、お互いのタイミングがピタリと合う。 そんな絶妙な連携を指す「阿吽の呼吸」という言葉の由来は、古代インドのサンスクリット語にあります。 サンスクリット語のアルファベットの最初の音である「ア」と、最後の音 … 続きを読む

「杜撰（ずさん）」の由来は、中国の宋（そう）の時代に実在した「杜黙（ともく）」という詩人の、詩の作り方（撰）にあります。 当時の中国の詩には厳格なルールがありましたが、彼の作る詩はそのルールに合っていないことが多くありま … 続きを読む

「覆水盆に返らず」の由来は、古代中国の周の時代に活躍した軍師である太公望（呂尚）と、その元妻にまつわる故事とされています。 一度器からこぼれ落ちた水は二度と元には戻せないように、一度離縁した夫婦の仲は決して修復できないこ … 続きを読む

「破竹の勢い（はちくのいきおい）」の由来は、中国の歴史書『晋書（しんじょ）』に記された、古代中国の名将・杜預（とよ）が放った言葉にあります。 竹は最初の数節に切れ目を入れて割れば、あとは刃を当てるだけで一気に最後まで割れ … 続きを読む

四面楚歌の由来は、古代中国の歴史書である司馬遷の「史記」に記された、項羽と劉邦による「垓下の戦い」の逸話です。 敵軍に完全に包囲された項羽が、四方から自分の故郷である楚の国の歌が聞こえてきたことで、味方がすでに降伏してし … 続きを読む

乾坤一擲（けんこんいってき）の由来は、中国唐代の文学者である韓愈（かんゆ）が詠んだ漢詩「鴻溝を過ぐ（こうこうをすぐ）」にあります。 この詩は、はるか昔に起きた「項羽と劉邦（こううとりゅうほう）」の天下を懸けた戦いを題材に … 続きを読む