由来の世界

「百折不撓（ひゃくせつふとう）」とは、何度失敗して挫折しても、決して信念を曲げない強い精神力を表す四字熟語です。 スポーツ選手の座右の銘や、企業の理念などでも見かける力強い言葉ですが、この言葉の由来は、古代中国の政治家が … 続きを読む

深く愛し合う夫婦や、非常に仲の良い男女の絆を例える「比翼連理（ひよくれんり）」。 結婚式のスピーチや恋愛小説などで耳にすることの多い美しい四字熟語ですが、そのルーツは古代中国の壮大な悲恋物語にあります。 実は「比翼」と「 … 続きを読む

「博覧強記（はくらんきょうき）」とは、広く書物を読み、さまざまな物事をよく記憶していて知識が豊富なことを褒め称える四字熟語です。 ことわざや故事成語の中には、昔の偉人のエピソードから生まれた言葉が多くありますが、この「博 … 続きを読む

非常に辛く、過酷な境遇に置かれた状態を「塗炭（とたん）の苦しみ」と表現します。 ニュースや文学作品などで耳にすることの多い言葉ですが、「塗炭」とは一体何のことか、なぜそれが「苦しみ」の代名詞になったのか、正確な語源を知っ … 続きを読む

「杓子定規（しゃくしじょうぎ）」とは、一つの基準にこだわって融通がきかない様子を表す四字熟語です。 この言葉の由来は、汁やご飯をすくう「杓子（しゃくし）」の湾曲した柄を、無理やり直線を引くための「定規」として使おうとした … 続きを読む

「実るほど頭（こうべ）を垂れる稲穂かな」という言葉は、謙虚さの大切さを説く名言として、スピーチや座右の銘でよく使われます。 これほどまでに有名で美しい言葉でありながら、実は「誰が言ったのか」をご存知ない方が多いのではない … 続きを読む

「自家撞着（じかどうちゃく）」という四字熟語は、同じ人の言動が前後で食い違うことを指します。 この言葉の由来は、中国の仏教（禅宗）で使われていた「禅語」にあります。 修行者同士の問答において、論理がぶつかり合い、つじつま … 続きを読む

話が大きすぎて現実味がなかったり、全く根拠がなかったりするでたらめな様子を「荒唐無稽（こうとうむけい）」と表現します。 日常会話やニュースなどでよく耳にする四字熟語ですが、なぜ「荒い」「唐」「無」「稽」という漢字が組み合 … 続きを読む

誰もが知っている有名なことわざ「犬も歩けば棒に当たる」。 しかし、「なぜ猫ではなく犬なのか？」「なぜ棒に当たるのか？」と聞かれると、正確に答えられる人は少ないかもしれません。 実はこのことわざ、江戸時代のリアルな日常風景 … 続きを読む

絶体絶命のピンチから奇跡的に生還したとき、「九死に一生を得る」という言葉を使いますね。 しかし、なぜ「十死」ではなく「九死」なのか、そして誰が言い始めた言葉なのか、詳しく知っている人は少ないのではないでしょうか。 実はこ … 続きを読む