言葉・漢字の由来

澄み切った夜空を見上げると、無数の星々が美しい模様を描いています。私たちはそれらを「オリオン座」や「カシオペヤ座」と呼び、親しんでいます。 しかし、宇宙空間にただ散らばっているだけの恒星の集まりを、なぜ人間は線で結び、「 … 続きを読む

骨折や重い捻挫をしたとき、病院の整形外科で渡されるあの銀色の杖。 両脇に挟んで歩く不便さと、数日もすると手首や脇が擦れて痛くなってくる感覚は、一度でも経験した人なら忘れられないはずだ。 ふと、その杖の名前を思い浮かべる。 … 続きを読む

簿記を学び始めて、誰もが最初にぶつかる壁がある。「借方（かりかた）」と「貸方（かしかた）」だ。 現金を支払ったのに、なぜ「貸方」に書くのか。商品を仕入れたのに、なぜ「借方」に書くのか。漢字の意味と実際の取引を頭の中で結び … 続きを読む

お正月の風物詩といえば、ランナーたちが一本のタスキをつなぐ駅伝です。 日本全国で愛されているこのスポーツですが、「なぜ駅伝と呼ぶのか」と聞かれると、答えに窮する人も多いのではないでしょうか。 結論から言えば、駅伝の由来は … 続きを読む

引っ越しや庭仕事、DIYやキャンプなど、私たちの日常生活に欠かせない安価な白い作業用手袋。 誰もが当たり前のように「軍手（ぐんて）」と呼んでいますが、なぜ作業用の手袋に「軍」といういかにも物々しい漢字が使われているのでし … 続きを読む

街を歩けば、至る所にコーヒーチェーン店やおしゃれなカフェが並んでいます。 それでも、少し薄暗い照明と心地よいジャズが流れる、昔ながらの「喫茶店」の扉を開けたくなる日があるものです。マスターが淹れるサイフォンコーヒーの香り … 続きを読む

「あのアニメ、急ににわかファンが増えたよね」 「突然の俄雨（にわかあめ）でずぶ濡れになってしまった」 日常のさまざまな場面で使われる「俄（にわか）」という言葉。現在では「表面的なファン」「急ごしらえ」といった少しネガティ … 続きを読む

夏の夜、電気を消してようやく眠りにつこうとした瞬間、耳元で聞こえるあの鬱陶しい音。 「ブーン……」 暗闇の中で響く小さな羽音に、思わず布団をかぶったり、電気をつけて部屋中を探し回ったりした経験は、誰にでもあるはずです。 … 続きを読む

他人の配偶者を呼ぶとき、ごく自然に「奥さん」と口にしていませんか。 日常に溶け込んでいるこの言葉ですが、文字通り「奥にいる人」という意味合いを含んでいます。結論を言うと、語源は大名や公家など、身分の高い人の妻が邸宅の「奥 … 続きを読む

お正月の風物詩といえば、ランナーたちが一本のタスキをつなぐ駅伝です。 日本全国で愛されているこのスポーツですが、「なぜ駅伝と呼ぶのか」と聞かれると、答えに窮する人も多いのではないでしょうか。 結論から言えば、駅伝の由来は … 続きを読む