言葉・漢字の由来

私たちが普段、当たり前のように使っている「名前」という言葉。 しかし、よく考えてみると、なぜ「名（な）」の後ろに「前（まえ）」という漢字がついているのか、不思議に思ったことはありませんか。 結論から言うと、この「前」は空 … 続きを読む

私たちが毎日当たり前のように書いたり呼ばれたりしている「名前」。 自分の名前の由来や意味を気にしたことはあっても、「名前」という言葉そのものがどこから来たのか、なぜ「名」の「前」と書くのか、深く考えたことがある人は少ない … 続きを読む

私たちが毎日何気なく使っている言葉の中には、驚くほど多くの「仏教由来の言葉」が潜んでいます。 「ありがとう」「挨拶」「玄関」など、まったく宗教的な響きを持たない言葉の多くが、実は仏教の教えや修行の様子を語源としています。 … 続きを読む

「不知火（しらぬい）」と聞いて、あなたは甘くて美味しい柑橘類のフルーツを思い浮かべるでしょうか。それとも、夜の海に無数に浮かび上がる怪しい火の伝承や、大相撲の土俵入りの型をイメージするでしょうか。 実は、これらはすべて同 … 続きを読む

海外の映画やニュースを見ているとき、あるいはネイティブスピーカーと会話しているとき、ふと「今、日本語を喋った？」と耳を疑う瞬間があります。 「Sushi（寿司）」や「Ninja（忍者）」のような分かりやすい言葉だけでなく … 続きを読む

雨上がりの空に七色のアーチを見つけると、大人になってもつい足をとめてしまう。 美しい自然現象の代表とも言える「虹」だが、漢字で書くと少し不気味だ。 なぜ、空に輝く美しい光の帯に「虫」という字が使われているのだろうか。 結 … 続きを読む

ほかほかと湯気を立てる白いご飯。私たちが毎日当たり前のようにご飯をよそう器を、なぜ「茶」碗と呼ぶのだろう。 お茶ではなくご飯を入れるのに、名前と用途がズレていることに違和感を覚えたことはないだろうか。 その理由は、単純か … 続きを読む

デパートのジュエリー売り場で、ショーケースに並んだ色とりどりのリングを見つめて、ふと疑問に思ったことはないだろうか。 なぜ、私の誕生月はこの石なのだろう。 誰が、どんな権限で「1月はガーネットで、2月はアメシスト」と決め … 続きを読む

SNSや動画サイトのコメント欄などで、当たり前のように見かける「草」という言葉。 「この動画、本当に草」「草生える」などと使われますが、なぜ「笑う」ことを「草」と表現するのでしょうか。 結論から言うと、ネット用語の「草」 … 続きを読む

和食の厨房にも、家庭の台所にも、必ずと言っていいほどぶら下がっている銀色の片手鍋。それが雪平鍋です。 表面にポコポコとした無数のくぼみがあり、両側に注ぎ口がついたあの使い勝手の良い鍋ですが、ふと名前の由来が気になったこと … 続きを読む